Groningen Airport Eelde krijgt geen nieuwe beoordeling van de 13 miljoen euro rijksgeld voor wegen en openbaar vervoer bij de luchthaven. Minister van Infrastructuur Vincent Karremans wijst dat verzoek af omdat het geld al is toegekend en overgemaakt. Volgens de luchthaven is tot dusver circa 9 procent besteed aan de voorbereiding van de werkzaamheden.
De afwijzing volgt op vragen van Suzanne Kröger (PRO) over het teruglopende aantal passagiers. Zij wil weten of de investering nog past bij het gebruik van de luchthaven. Van een herbeoordeling komt het niet, ook al moet het grootste deel van het geld nog aan uitvoering worden besteed.
Overmaken en besteden zijn hier twee verschillende stappen. Het Rijk heeft de volledige bijdrage aan de provincie Drenthe betaald. Die houdt toezicht op de uitvoering en de besteding. De luchthaven bereidt het project voor en verwacht de openbare aanbesteding in 2027. Welk deel juridisch al vastligt, wordt in het antwoord niet afzonderlijk vermeld.
Groei was wel een argument voor de bijdrage
Uit onderzoek van Het Bericht blijkt dat de begrotingswijziging uit 2024, waarmee de tweede 6,5 miljoen euro beschikbaar kwam, groei wel degelijk als reden noemde. De toelichting sprak over investeringen om verdere groei van de luchthaven op te vangen. Daarbij ging het ook over bedrijven en duurzame luchtvaart, niet uitsluitend over vakantiegangers.
Karremans zegt nu dat de bijdragen niet gekoppeld zijn aan passagiersaantallen of groeiverwachtingen. Een groeimotivering is iets anders dan een harde subsidievoorwaarde. Maar daarmee is de vraag of de investering bij de huidige situatie past nog niet beantwoord. De minister maakt die nieuwe afweging niet.
De actuele cijfers geven wel aanleiding om de ontwikkeling opnieuw te bekijken. Het Bericht heeft de maandcijfers van het CBS opgeteld. In de eerste acht maanden van dit jaar telde Eelde 58.903 aankomende en vertrekkende passagiers op lijn- en chartervluchten. Een jaar eerder waren dat er in dezelfde maanden 75.052: een daling van 21,5 procent.
| Jaar | Aankomende en vertrekkende passagiers |
|---|---|
| 2025 | 75.052 |
| 2026 | 58.903 |
Het gaat om voorlopige CBS-cijfers voor lijn- en chartervluchten. Over heel 2025 lag het aantal passagiers met 102.589 ook al minder dan half zo hoog als in 2018.
De weg is er ook voor anderen
De investering dient meer dan het passagiersverkeer. Volgens de provincie is de helft van het geld bedoeld voor de ontwikkeling en ontsluiting van Business Park Bravo, met bijbehorende veiligheidsmaatregelen. De andere helft gaat naar het voorterrein, een veilige aansluiting op een weg waar 80 kilometer per uur mag worden gereden en een overstappunt voor openbaar vervoer.
Dat overstappunt moet ook Eelde-Paterswolde beter op snelle busverbindingen aansluiten. Verder noemt de minister toenemend vervoer van studenten en medewerkers. Het rijksgeld gaat naar de openbare weg; bedrijven betalen zelf de verbinding vanaf hun terrein.
Die functies zijn relevant bij de beoordeling van de investering. Een goed onderbouwde afweging zou laten zien hoeveel de weg oplevert voor reizigers, inwoners en bedrijven samen. Op de vraag naar de concrete verkeersmetingen en kosten-batenafweging verwijst Karremans vooral naar het Kamerbesluit en naar onderzoeken voor de vergunning. Een nieuwe beoordeling van de volledige rijksbijdrage wijst hij af.